湯河原の歴史

1180年、小田原市南部の石橋山で行われた源頼朝挙兵後最初の合戦で、平家方3000騎に対し源氏軍300騎。多勢に無勢、源氏軍は敗れました。追い詰められた源頼朝は湯河原を領地していた武将、土肥実平の案内で湯河原の山中に逃れ、後に実平の手配した小船で房総国（千葉）に逃げ延び、再起を計りました。それ以後源氏軍は勝利を続け、結果として頼朝は関東を制することになるのです。鎌倉幕府の成立も、この地での実平の助けがなければ不可能だったと伝えられています。

源平盛衰記には、源氏・平家双方の中で最も有名な武将として実平のことが多く語られています。土肥実平は鎌倉幕府成立後その手腕を高く評価され、瀬戸内海の治安確保のため、安芸国(広島県)に派遣され、数々の事績を残しました。湯河原のやっさ祭りは土肥実平が領民の人身安定のために始めた「実平踊り」が起源であるといわれ、湯河原と広島県（三原市）の両市町は「やっさ踊り」を通じて親善都市提携を結んでいます。


※湯河原の五所神社は源頼朝が源平合戦前に、初めて戦勝祈願した場所として有名です。
※現在、年に一度当時源の頼朝の旗挙げを模して、戦国時代の武者行列を行っております。町内を練り歩く武者はまさに圧巻。（4月第1日曜日）
※土肥次郎実平（土肥実平）は、当時湯河原を領地していた武将。

湯河原温泉は、風光明媚な立地と温暖な気候、海山の幸にめぐまれた相（豆）州の名湯として湯治客を集め、箱根、熱海の大温泉地に挟まれながらも独自の地位を築いてきました。江戸時代の温泉番付では、だいたい箱根筆頭の芦乃湯より上位、小結あたりにきており、いかに評価が高かったかがわかります。

※当時江戸幕府には湯河原の温泉（薬湯）を献上していました。湯河原の湯は古来より”薬師の湯”とも呼ばれ、万病に効くと讃えられましたが、なかでも傷に特効のあるお湯として知られており、石膏泉系のやわらかな泉質には定評があったようです。また、”こごめ（み）の湯”ともいわれ、子宝の湯としても名を馳せていたようです。


湯河原が目覚しい発達を見せるのは、明治29年に小田原から熱海間に人車鉄道が開通してからのこと。交通の便がよくなってからは、東京方面はじめ多くの人が療養と観光に訪れるようになりました。（人車鉄道とは、トロッコのような小型の箱車を人夫が2～3人でレールの上を押すという鉄道です）また、明治39年には人車鉄道のレールを使い小型のＳＬを使った軽便鉄道が走るようになり、小田原から熱海まで海岸沿いを約25ｋｍの距離を1日十数回往復していました。


※当時使われていた人車鉄道の車輌の一部（実物大の模型）が、湯河原の甘味処「味楽庵」に展示されています。